美国聚变能源技术开发商Helion能源公司（Helion Energy）近日在华盛顿州埃弗雷特正式启动其第七座聚变原型堆“北极星”的建设，预计将于2022年初建成。该设施还将用于制造氦-3燃料。

Helion能源表示，正在利用已获得专利的脉冲非点火聚变技术开发一种零碳、经济高效、世界上首座商业上可行的聚变电厂。该聚变发电厂将提供“灵活、可扩展、经济的基荷电力，为世界提供一条实现电力完全脱碳的新途径”。“北极星”将加速这一技术的商业化进程。

Helion表示，其聚变技术与其他技术有三个主要不同：首先，它使用脉冲聚变系统，有助于克服最困难的物理挑战，缩小聚变设备体积，并允许根据需要调整功率输出；其次，该系统可直接获取电能，而其他聚变系统需将水加热以产生蒸汽来推动汽轮机发电，此过程会有大量能量损失；第三，它使用氘和氦-3作为燃料，有助于保持系统的小型化和高效。

（来源：微信公众号“中核智库”编译自世界核新闻网站  ID：zhzk_cinie  作者：张焰 伍浩松）